Tanto Elda como Elche han sido trascendentes en la industria y la economía de la Comunidad Valenciana gracias al sector del calzado, donde, por su afán de innovar y su creatividad única, han sido punteros desde el siglo XIX y se han consolidado como marca de calidad y referencia internacional.
El grado de repercusión que ha tenido Elda en el sector del calzado, y concretamente en España es tan alto que se ha creado la llamada "Ruta del Calzado" o "Ruta Outlet", un itinerario turístico diseñado para explorar la industria del calzado en esta ciudad. Los visitantes podrán explorar fábricas, talleres y museos relacionados con la industria del calzado. También se puede aprender de las técnicas artesanales y la historia de la fabricación de zapatos en la región. Por último, existe la posibilidad de comprar zapatos de alta calidad directamente a los fabricantes en las tiendas de venta directa.
La ruta está compuesta por diferentes recorridos de la ciudad, donde se puede visitar las tiendas y adquirir los productos de temporadas anteriores o sobrantes a un precio reducido bajo el nombre "made in Spain".
La influencia del sector ha hecho también que se creen instituciones que recojan la historia y evolución del calzado en Elda, como su Museo del Calzado "José María Amat Amer". Es un espacio cultural y didáctico en el que se puede comprobar la influencia del sector en la historia industrial de la comarca, así como las diferentes colecciones y máquinas que se empleaban en aquella época.
El museo nace de la necesidad de crear un entorno para preservar las artes del oficio y la cultura y tradición del mismo. Su primer precursor fue José María Amat Amer (actual director honorífico de la institución) Sólo faltaba encontrar su ubicación, y Elda, como promotores del sector y padres zapateros que son, además de su reconocimiento a nivel nacional e internacional, era el lugar idóneo para la ubicación del museo.
Visitar el museo del calzado supone un viaje a lo largo de la línea del tiempo de la historia del zapato, la evolución de la maquinaria y los procesos de creación y desarrollo, la tecnología, la evolución de las ferias de calzado en España y demás acontecimientos que descubrirás en tu visita.
La influencia del sector del calzado es también notable en la vecina Elche. La Ruta Outlet Elche parque industrial ofrece la oportunidad de encontrar las mejores marcas de calzado, ropa, complementos y servicios en un solo lugar. Aquí se pueden encontrar las últimas tendencias y los mejores productos a precios asequibles, desde las novedades más recientes hasta los productos más exclusivos, con más de 30 empresas de calzado participantes. Pero no todo son compras. La Ruta Outlet Elche ofrece experiencia diferentes como la sala Mustang Art Gallery (MAG), con actividades culturales como charlas, conciertos, exposiciones y talleres. La empresa Pikolinos también cuenta con un museo del calzado ubicado en la planta superior de su tienda.
Tanto en Elda como en Elche, las rutas del calzado ofrecen a los visitantes una visión única de la industria del calzado y la oportunidad de descubrir la calidad y el arte de la fabricación de zapatos y su origen artesanal. Estas rutas son muy populares entre los amantes de la moda, los turistas interesados en la artesanía y las personas que buscan comprar el producto de alta calidad directamente al fabricante. Si te identificas con uno de estos grupos ¡anímate a visitar las Rutas y el Museo del Calzado!